100 jaar Heilig Hartbeeld
In 2026 is het iconische Heilig Hartbeeld op de Wijngaardberg in Wezemaal precies 100 jaar oud. Het beeld van Jezus, die met open armen uitkijkt over het dorpscentrum, is een van de bekendste herkenningspunten in onze gemeente en onlosmakelijk verbonden met de geschiedenis van Wezemaal. Om dit jubileum te vieren, werd er een uniek activiteitenprogramma uitgewerkt.
Het 10 meter hoge Heilig Hartbeeld op de Wijngaardberg werd in 1926 opgericht door de parochiegemeenschap van Wezemaal. In september waakt het beeld precies honderd jaar over Wezemaal. Op dezelfde plek stond vroeger de windmolen, die tijdens de Eerste Wereldoorlog werd vernietigd door de Belgische troepen. Zo konden ze verhinderen dat de Duitse soldaten het als uitzichtpunt zouden gebruiken.
Het was op 5 september 1926, op de kop van de Wijngaardberg, dat het monumentale Heilig Hartbeeld plechtig werd ingewijd. Aanvankelijk was het beeld van ver zichtbaar voor wie het dorp vanuit Leuven naderde. Natuurpunt en de gemeente werkten daarom samen om het panoramapunt van het Heilig Hartbeeld te herstellen. De zichtas werd eerder dit jaar opnieuw vrijgemaakt, zodat het beeld weer zichtbaar is vanop verschillende plaatsen in het dorp.
Tot in de jaren '90 werd er jaarlijks een grote optocht met bloemenhulde gehouden vanuit het dorpscentrum naar het Heilig Hartbeeld. Die traditie verwaterde uiteindelijk. Vandaag trekken jaarlijks duizenden bezoekers en toeristen de prachtige natuur van de Wijngaardberg in en komen zo oog in oog te staan met het Heilig Hartbeeld.
Feestelijke herdenking
Dit jaar organiseert de gemeente Rotselaar, samen met een speciaal opgerichte werkgroep, een reeks gevarieerde activiteiten om het 100-jarige jubileum gepast te herdenken.
- Vrijdag 12 juni om 19.30 uur: Muzikale hulde door Zame in de kerk van Wezemaal en opening foto-expo in de kerk van Wezemaal (tot en met 20 september).
- Zondag 14 juni om 10 uur: Plechtige eucharistieviering in de kerk van Wezemaal ter ere van het Heilig Hart.
- Zondag 14 juni vanaf 13 uur: Jeezekesloop.
- Zaterdag 20 juni om 14 uur: Historische wandeling naar het Heilig Hartbeeld (Heemkring Groot-Rotselaar). Start: pastorie Wezemaal.
- Juli–september: Doorlopende expo 'Het beeld op de berg' in het bezoekerscentrum van de Hagelandse wijn (foto's en schilderkunst).
- Zondag 13 september om 14 uur: Natuurwandeling naar het Heilig Hartbeeld (Natuurpunt Rotselaar). Start: Wezemaalplein.
- Zondag 20 september: Plechtige viering Heilig Hartbeeld met om 10 uur de eucharistieviering, aansluitend een optocht naar het beeld met korte plechtigheid en zegening. Nadien is er een receptie in de parochiezaal van Wezemaal.
- Weekends 19/20 en 26/27 september: Expo Heilig Hartbeeld in de pastorie van Wezemaal, met foto’s, beelden, kunstwerken en historische documentatie.
- Zaterdag 7 november om 14 uur: Lezing ‘Het beeld op de berg’ door Philippe Hendrix in GC 'de Mena', naar aanleiding van de publicatie van het gelijknamige cahier door de Heemkring Groot-Rotselaar.