Kloosterbroekpad + Kloosterbroekpad voetweg (Wezemaal)

Kort

De oorspronkelijk naam van het Kloosterbos. Dat was een broekbos: een bos op drassige, moerassige grond bestaande uit elzen en eiken.

Duiding

Het Kloosterbroek was de oorspronkelijke naam van het Kloosterbos. Dat was een groot bos van de abdij van Vrouwenpark in de vochtige, brede Wingevallei tussen de huidige Aarschotsesteenweg, Wezemaal en Holsbeek. (Meer over de abdij verneem je bij de straatnaam ‘Vrouwenparklaan’). Het was een broekbos: een bos op drassige, moerassige grond bestaande uit elzen en eiken. Dit ‘Broek’ was oorspronkelijk eigendom van de heren van Wezemaal en Rotselaar. Zij schonken in 1238 hun deel van het ‘Bruc van Wezemaal’ aan de jonge abdij van Vrouwenpark. Wel behielden de inwoners gebruiksrechten in het bos: ze mochten er hun vee in drijven, ook varkens – die waren verzot op de voedzame eikels -, en er varens en wortels uitsteken, eveneens voor de varkens. Maar het recht om levend hout te hakken was voorbehouden aan de abdij. Die verstrengde in de volgende eeuwen haar greep op het bos. Wie door de boswachter van de abdij werd betrapt, werd zwaar beboet. Het bos groeide uit tot een belangrijke leverancier van hoogstammige eiken. Die werden door de abdij verkocht. Zo werden eiken uit het Kloosterbos gebruikt voor het gebinte van de kerk van Wezemaal en voor de watermolen van Rotselaar.

Het deel van het Kloosterbos (Bois de Vrouw Perck) onder Rotselaar, op een kaart uit 1767. De steenweg van Leuven naar Aarschot is nog niet aangelegd. (Brussel, Algemeen Rijksarchief)

Informatie: dr. Bart Minnen, historicus verbonden aan de KU Leuven.